Виктор Иванович Кравченко в 1941 году окончил новотитаровскую школу, направлен по призыву в формирующиеся подразделения 25-й саперной бригады, которая окончательно сформировалась в начале 1942 года, вошла в состав 8-й саперной армии.
В автобиографии пишет: «...После боев под Ростовом мне присвоено звание ефрейтор.
Периодически служил писарем и рядовым комендантских подразделений штаба 25-й саперной бригады в городах Ростов-на-Дону, Новочеркасск, Ровеньки Ворошиловградской области до прорыва немцами фронта летом 1942 года.
При отступлении проходил службу в разных подразделениях, а затем был определен связистом линейной связи 1177-го стрелкового полка, участвовал в обороне Моздока и прилегающих районов Ставропольского края.
Учился на радиста-телеграфиста в 4-й горно-минно-инженерной бригаде, затем в Московском Военно-инженерном училище. В звании младшего лейтенанта направлен на Дальний Восток.