Кузьма Антонович Занкин, 1926 года рождения, учился в железнодорожном училище, имел броню от службы как учащийся, но пошел на фронт семнадцатилетним мстить фашистам за погибшего в 1942 году отца. Вначале его послали на краткосрочные военные курсы. К концу обучения стал весить 39 килограммов, а призывался с весом 60 – такова была жесткая подготовка, да и питание слабое. Через 14 суток езды в товарном вагоне попал на Прибалтийский фронт.
– Замполит как посмотрел на наше пополнение, так и ахнул, – вспоминает Кузьма Антонович. – На месяц нас поставили в резерв, хорошо кормили, но и основательно готовили к предстоящим боям. Потом послали на передовую. Меня назначили подносчиком патронов станкового пулемета «максим». Помню напутствие старого солдата: «Сынок, главное в атаке – не отчаиваться, не терять рассудок, иначе будешь легкой мишенью для неприятеля, который ожидает тебя со всех сторон».
В разных переделках побывал. Однажды, стоя насмерть, своим «максимом» отбили мы атаку десанта гитлеровцев с самоходным орудием «фердинанд». В том бою я вынес из-под обстрела раненого командира, за что получил медаль «За отвагу».
Как можно забыть одну из кровопролитных атак, когда из пятисот наших солдат осталось в живых лишь пятеро. Идя в атаку, я всегда использовал свой метод защиты: саперную лопату закладывал рукояткой за пояс и тем самым прикрывал лопатой область сердца и груди. Это спасало.
Но однажды, когда брали неприступную высоту, и я выносил раненых с поля боя, был ранен в спину и пробыл в госпитале месяц. Потом меня направили в разведку. За доставку важного «языка» с документами наградили второй медалью «За отвагу», а в конце войны и третьей медалью «За отвагу».
День Победы встречал в Румынии. Демобилизовался только в 1950 году. После демобилизации работал и на металлургическом заводе, и в угольных шахтах. Переехал в Динскую.